周公制禮作樂，中國文化的底蘊從此得以確立，其后經過孔子及其弟子的弘揚，成為博大精深可以經緯萬方的巨大體系，成為“修身、齊家、治國、平天下”的大經大法。

　　首先，天人關系屬于禮。人如何順應和利用自然，如何與萬物相處，在古代中國都是以禮的形式規定下來的。我們讀《禮記·月令》，上面逐月記載著日月星辰的運行規律，氣象與物候的變遷周期，動物與植物的成長過程，社會生活的各種規范。要求人們愛惜森林資源，保護幼小動物。那時的人口比今天少得多，資源比今天豐富得多，但儒家已經意識到人與宇宙萬物必須共存共榮的道理，這是何等的胸懷與卓識！

　　其次，國家典制屬于禮。在中國文化中，制訂符合道德理性的國家制度稱為“制禮作樂”，好的制度被破壞了稱為“禮崩樂壞”。禮是經邦治國的大經大法，無禮則無從措手，成為社會賢達的共識，有關的論述觸目皆是，如《左傳》引君子云：“禮，經國家、定社稷、序民人、利后嗣者也?！笨追f達疏云：“國家非禮不治，社稷得禮乃安，故禮所以經理國家、安定社稷。以禮教民則親戚和睦，以禮守位則澤及子孫?！弊哟笫逭f：“禮，上下之紀、天地之經緯也，民之所以生也，是以先王尚之?！避髯诱f：“國無禮則不正。禮之所以正國也，譬之，猶衡之于輕重也，猶繩墨之于曲直也，猶規矩之于方圓也，既錯之而人莫之能誣也?！睂⒍Y譬之為治國的衡、繩墨、尺寸，乃是規范一切的標準。

　　治國理念的實現也必須通過禮。再好的治國理想、理念，只有通過禮儀，才能層層推進，逐步變成現實，這個道理《禮記》上說得非常清楚：

　　道德仁義，非禮不成。教訓正俗，非禮不備。分爭辨訟，非禮不決。君臣上下、父子兄弟，非禮不定?；聦W事師，非禮不親。班朝治軍，蒞官行法，非禮威嚴不行。禱祠祭祀，供給鬼神，非禮不誠不莊。

　　這段話的意思是，道德仁義是儒家思想的核心，沒有禮就無法成就。教育民眾，端正風俗，沒有禮就不能完備。紛爭辨訟，沒有禮就不能判別是非。君臣上下、父子兄弟的名分，是倫理的基礎，沒有禮就無法確定。班朝治軍，居官執法，沒有禮就沒有威嚴的氣象。祭神敬祖等，沒有禮就無法誠敬莊嚴。一言以蔽之，沒有禮就做不好任何事情。